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Jの友人Dと、その娘のVちゃん(14)も一緒に、観光シーズンの始まる前のヨセミテ国立公園へ行ってきた。
ヨセミテはあいにく雨が降っていて、一日中肌寒かったのだけど、翌日はまあまあのお天気。 雨も上がったことだし、帰りにはセコイア国立公園を突っ切ってドライブしながら帰ることにした。 オフシーズンでこちらもガラガラ。キャンプ場もほぼ閉まっている。 この辺り独特の巨木の森を見ながら山道をドライブするのは、とっても気持ちいい。^^ キャンプ場と違って、ピクニックエリアは開いているところがいくつかあった。 恐竜の時代を彷彿させる、巨大な木々を少し近くで見ようか...と車を停める。 ピクニックエリアに入っていこうとすると、子供を含む8人くらいのグループがちょうど出てくるところだった。 父親らしき男性が声をかけてくる。 「ちょっと向こうに、仔熊二頭を連れた母熊がいるから、気をつけたほうがいいよ」 え?! ......く、熊!? こ、怖い...でも、見たいっ!!! ^^; 怖いけれど...野生の熊って見たことないし、ちょっとだけ見てみたい。 仔熊を連れた母熊は保護本能からピリピリしているので、一番危険だというけれど... あの辺にいたよ...と教えられたあたりを、望遠レンズ越しに見回す。 すると... あ、いたっ! 野生のクロクマだ~~~っ!!!!! American Black Bear (学名:Ursus americanus) あ、ちょっとあとに薄茶の小さいのがいる!仔熊だ~~~!!! (といってもかなりデカイ) 仔熊の片方は熊母ちゃんと同じ黒い体みたい。 親子でガサゴソやってる~! (『クロクマ』と呼ばれてはいるものの、実際には薄茶や白っぽい毛を持つ個体もかなりいる) ドキドキしながら写真を撮っていると、熊ファミリーはなんと車道のほうに歩いていくではないか。 熊に気づいたカップルが車を停めて降りてくる。 わわわ、ちょっとアナタたち、そんなに近づいたら危険だってば!! そのコは仔熊ちゃんだけど、すぐそばに熊母ちゃんがいるんだよ~!! 「車乗ってあっち行こうっ!!!」Jがいう。 私たちも慌てて車に飛び乗った。 (これじゃまるで竜巻を追いかけるストームチェイサーと呼ばれる人たちみたい) そんなふうに熊親子がよく見える場所まで行ったものの、私たちは車から降りる勇気はなかった。 だって怖いもんっ! 窓を開けて写真撮るのが精一杯だったよ。 水を飲む熊母ちゃん。おそらく雪解け水でしょう。 ヌイグルミみたいな黒仔熊ちゃんの後姿...^^ ↓ よく見ると熊母ちゃんの耳にはタグがついている。頭数確認とか、研究のためかな。 あわわわ...熊母ちゃんこっち見てるよ。 その頃薄茶仔熊ちゃんは車道の反対側で一人でゴソゴソ。 熊母ちゃんと黒仔熊ちゃんが車道とは逆側に歩き出したので、慌てて後を追おうとする薄茶仔熊ちゃん 車道を走って渡ってます。^^ はい、薄茶仔熊ちゃん、熊母ちゃんと黒仔熊ちゃんに追いつきました。^^ そしてまた連れ立って森の奥へと歩いていったのであった。 American Black Bearは、オスの場合、両足で立ち上がったときには2メートルを越し、 成獣の体重は300㎏にもなるという。 メスはオスよりも3割ほど小柄になるが、それでもやっぱり大きい。 仔熊は1歳半になると母親から離れて独立する。(2~3月に生まれることが多いので、独立は夏が多い) このとき見掛けた仔熊ちゃんたちは、もうそんなに小さくなかったので、この夏は独立するのかな。 いやはや、今まで見たい見たいと思っていた野生のクロクマだったけど... 実際に見かけてしまうとやっぱりちょっと怖いね。 まあ、猛獣だしね... ^^; 興奮さめやらぬまま山道を下る。 いろは坂のようなクネクネ道。 しばらく走ったあと、後部座席に座っていたVちゃんが大声を上げた。 「Another bear~~~~!!!!!」 またまた~♪ そんなこといって大人をからかっちゃダメよ、もう~♪...と思った瞬間... わわわわわ~~~~~!!! また出た~~~~!(って、幽霊じゃないんだから...^^;) 車道のすぐ脇の崖っぷちのようなところで、こちらもまた薄茶仔熊ちゃん!!!! こんなところにいて、もしこっちの車の屋根にでも落ちてきたらどーすんの?! 崖の上には...黒い仔熊ちゃんも♪ って、呑気に撮影しているヒマはないのである。 だって、熊母ちゃんがすぐそばにいるはずだし... というわけで、数枚撮ったらダッシュ、ダッシュ!!! そんな、森の熊さんとの初遭遇であった。 ^^; ↑猛獣だろうと何だろうと...やっぱり可愛い仔熊ちゃんにポチっと応援ありがとう♥ Top▲ |
by mari_ca
| 2009-05-05 15:59
| 動物
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